（周作民照片、簽名及名章）

1941年底，上海淪陷區(qū)工商界曾秘密組織過(guò)一個(gè)叫作“中國(guó)經(jīng)濟(jì)研究會(huì)”的學(xué)術(shù)團(tuán)體，推舉周作民為理事長(zhǎng)，成員包括謝天壽、陳伯流等老一輩經(jīng)濟(jì)界知名紅色人士，后來(lái)周作民因故未能出任，可內(nèi)心里對(duì)解放事業(yè)已有傾向。抗戰(zhàn)勝利后，國(guó)民黨政府倒行逆施，不論是經(jīng)濟(jì)上還是軍事上均做逃亡打算，這讓屢屢受到國(guó)民黨政府搜刮盤(pán)剝的周作民看到生機(jī)，因此亟想與進(jìn)步力量直接聯(lián)系。解放前夕，周作民接受了陳伯流建議，組織多家銀行及銀行職員發(fā)起“行務(wù)委員會(huì)”，并埋頭發(fā)展，希望再展拳腳。為此，周作民實(shí)施了多種應(yīng)對(duì)時(shí)局的策略。

以太平保險(xiǎn)公司為例，1944年底，周作民主動(dòng)轉(zhuǎn)變經(jīng)營(yíng)思路，將總部自上海遷往重慶，并改名為太平產(chǎn)物保險(xiǎn)公司，開(kāi)始經(jīng)營(yíng)國(guó)統(tǒng)區(qū)保險(xiǎn)業(yè)務(wù)。后世有人曾質(zhì)疑周作民與日本人狼狽為奸，實(shí)則不然。據(jù)多份史料考證，周作民看似在“泥巴里打滾”抹黑自己，實(shí)際上利用戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的軍需保障便利，不斷地給前線戰(zhàn)士輸送后援補(bǔ)給，比如承保專(zhuān)門(mén)用來(lái)洗刷槍炮，油漆軍艦、坦克、飛機(jī)的豬鬃，五金小件，糧食等貨物，很有一種不入虎穴焉得虎子的魄力。

在太平保險(xiǎn)公司的帶領(lǐng)下，太平人壽也將業(yè)務(wù)重心轉(zhuǎn)移至大后方，與安平、豐盛、中國(guó)天一等9家民族保險(xiǎn)企業(yè)攜手組建國(guó)內(nèi)最大的意外險(xiǎn)分保集團(tuán)，很好地保護(hù)了行業(yè)有生力量，有效抵御外部勢(shì)力趁火打劫。此舉使得太平品牌整體業(yè)務(wù)持續(xù)開(kāi)展，甚至使得太平人壽1944年的盈余額較上年增加了80%。足可以看出周作民對(duì)侵略者及戰(zhàn)爭(zhēng)本身的痛恨，以及發(fā)愿憑借本業(yè)優(yōu)勢(shì)為新中國(guó)的建立付出犬馬之勞的初心。

誰(shuí)知，1948年8月，國(guó)民黨出臺(tái)了金圓券政策，廣泛搜刮民脂民膏，一方面要求老百姓用手中實(shí)打?qū)嵉狞S金、外幣去兌換所謂的金圓券，另一方面派遣蔣經(jīng)國(guó)來(lái)到上海，對(duì)上海工商界人士進(jìn)行追逼，周作民也在其中，遂出走香港。

抵港后，周作民與盧作孚等人匯合，并擬寫(xiě)了一份金融方面的倡議書(shū)，輾轉(zhuǎn)交至人民政府手中。滯留香港期間，周作民與共產(chǎn)黨人喬冠華、潘漢年等均有聯(lián)系和接觸。一日，周作民聽(tīng)說(shuō)一批在港的民主進(jìn)步人士，如李濟(jì)深、郭沫若等要前往北平參加會(huì)議，同時(shí)，華北解放區(qū)急需一批藥品及五金配件，便指派上海金城銀行國(guó)外部經(jīng)理?xiàng)钆嗖c潘漢年秘密聯(lián)系，以50萬(wàn)港幣租了一艘“華中號(hào)”貨輪，將郭沫若等人安全送達(dá)天津。為了打掩護(hù)，周作民命人返港前給輪船裝載了大量的煤塊物資，可抵港當(dāng)日煤價(jià)大跌，損失港幣60余萬(wàn)。對(duì)此，周作民輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“這筆交易雖然虧損很多，但金城對(duì)人民也算做了些事，還是值得的。”

上海解放后的第二天，謹(jǐn)慎訥言的周作民在香港向全體金城銀行員工發(fā)來(lái)一封賀電，全文只有八個(gè)字：慶祝解放，安心工作。上海解放后的第三日，周作民興奮地會(huì)見(jiàn)了自滬抵港的同人，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)上海近日缺乏棉紗，工廠無(wú)法開(kāi)工的時(shí)候，周作民表示，雖然金城銀行沒(méi)有剩余的外匯了，但即使沒(méi)有外匯，也要想辦法解決棉紗短缺的問(wèn)題。說(shuō)罷，周作民立即聯(lián)系了幾家銀行與貿(mào)易行，但均反饋資金不足，情急之下，周作民自掏腰包湊了10萬(wàn)元以示支持，同時(shí)表示一定盡快返回大陸。

兩次拜會(huì)周總理，捐獻(xiàn)家產(chǎn)表達(dá)愛(ài)國(guó)之情

“我唯一的要求是到北京先見(jiàn)見(jiàn)周總理。”

早在1946年，周作民就曾在他人的安排下與周恩來(lái)見(jiàn)面。攀談之下二人得知彼此竟是老鄉(xiāng)，一下子拉近了距離。周作民說(shuō)有個(gè)胞弟周作屏在淮安，生活費(fèi)用一直由自己承擔(dān)，但近來(lái)因故無(wú)法轉(zhuǎn)錢(qián)，便掏出現(xiàn)鈔請(qǐng)周恩來(lái)代為轉(zhuǎn)交，周恩來(lái)一口應(yīng)承，這令周作民很是感動(dòng)。

1950年8月，因病已在香港盤(pán)桓許久的周作民，接受了周恩來(lái)總理和中國(guó)人民銀行行長(zhǎng)南漢宸邀請(qǐng)，乘船回到大陸。當(dāng)輪船在天津港靠岸后，周作民對(duì)前來(lái)迎接的同志說(shuō)：“我唯一的要求是到北京先見(jiàn)見(jiàn)周總理。” 抵達(dá)北京后的第三天，周作民在喬冠華和金城銀行總經(jīng)理徐國(guó)懋的陪同下來(lái)到中南海，見(jiàn)到了周恩來(lái)總理。周總理盛贊了金城銀行對(duì)發(fā)展民族工業(yè)的歷史貢獻(xiàn)，歡迎周作民在老輩銀行家中第一個(gè)回到祖國(guó)大陸，并懇切地希望周作民在新中國(guó)百?gòu)U待興的情況下，繼續(xù)為國(guó)家貢獻(xiàn)力量。

1955年，周作民因心臟舊疾復(fù)發(fā)去世。家屬秉承其生前遺愿，將周作民名下30余萬(wàn)美元的美國(guó)證券、人民幣約100萬(wàn)元的金城銀行股票，連同5300冊(cè)圖書(shū)，1405件名人字畫(huà)碑帖、瓷器銅器等珍貴文物全部捐獻(xiàn)給國(guó)家，再次以實(shí)際行動(dòng)，表達(dá)了周作民崇高的愛(ài)國(guó)情懷。

投資實(shí)業(yè)、興辦保險(xiǎn)、保護(hù)民主人士、捐獻(xiàn)個(gè)人收藏，周作民憑借過(guò)人的膽識(shí)與才干，在中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)發(fā)展史上，留下了濃墨重彩的一筆。作為太平品牌的創(chuàng)始人，周作民以實(shí)際行動(dòng)詮釋出扶持民族工商業(yè)發(fā)展的大擔(dān)當(dāng)；創(chuàng)辦太平保險(xiǎn)公司，與洋商分庭抗禮的大格局；鼎力支持新中國(guó)解放事業(yè)的大責(zé)任，以及無(wú)以言表的愛(ài)國(guó)情懷，這與新時(shí)期下太平品牌所倡導(dǎo)且堅(jiān)定貫徹的“共享太平”發(fā)展理念一脈相承，具有嶄新的時(shí)代意義。人民會(huì)銘記，歷史會(huì)銘記，這個(gè)曾經(jīng)不惜代價(jià)扶持民族工商業(yè)發(fā)展的人，這個(gè)創(chuàng)辦了太平保險(xiǎn)品牌的人，這個(gè)傾囊相助為新中國(guó)的成立保駕護(hù)航的人，這個(gè)建國(guó)后第一位回歸祖國(guó)懷抱的，有抱負(fù)、有魄力、有實(shí)績(jī)的民族金融巨擘，周作民。

本系列文章歷史顧問(wèn)：上海復(fù)旦大學(xué)歷史學(xué)系趙蘭亮教授
特別鳴謝：太平人壽江蘇淮安中心支公司朱愛(ài)軍老師為本文提供史料支持